31 de agosto: Día Internacional de los Afrodescendientes, una fecha para reconocer su historia, cultura y aportes

Las Naciones Unidas establecieron el 31 de agosto como Día Internacional de los Afrodescendientes para promover el reconocimiento y respeto por su diversidad cultural, su legado y sus contribuciones al desarrollo de las sociedades, además de reforzar la defensa de sus derechos humanos.

Cada 31 de agosto se conmemora el Día Internacional de los Afrodescendientes, una fecha proclamada por la Asamblea General de las Naciones Unidas en 2020. La jornada busca dar mayor visibilidad a las contribuciones de las personas afrodescendientes y promover el respeto de sus derechos y libertades fundamentales.

La primera celebración tuvo lugar el 31 de agosto de 2021. Desde entonces, la fecha forma parte del calendario oficial de días internacionales de Naciones Unidas.

¿Por qué se eligió el 31 de agosto?

La fecha tiene un antecedente histórico concreto.

La resolución A/RES/75/170, aprobada por la Asamblea General de la ONU el 16 de diciembre de 2020, recuerda que el 31 de agosto de 1920 finalizó en Nueva York la primera Convención Internacional de los Pueblos Negros del Mundo.

Ese encuentro estuvo relacionado con el movimiento liderado por Marcus Garvey y concluyó con la promulgación de la Declaración de los Derechos de los Pueblos Negros del Mundo. (documents.un.org)

A partir de ese antecedente, Naciones Unidas eligió el 31 de agosto para establecer oficialmente la jornada internacional.

Qué busca Naciones Unidas con esta fecha

La ONU estableció el Día Internacional de los Afrodescendientes con varios objetivos.

Entre ellos se encuentran promover un mayor reconocimiento y respeto por la diversidad del legado, la cultura y las contribuciones de las personas afrodescendientes al desarrollo de las sociedades, además de impulsar el respeto por sus derechos humanos y libertades fundamentales.

La fecha también busca llamar la atención sobre las formas de discriminación racial que todavía afectan a comunidades afrodescendientes en diferentes partes del mundo.

Una historia marcada por la diáspora africana

Las comunidades afrodescendientes tienen su origen histórico en la diáspora africana, vinculada en gran medida con los desplazamientos forzados producidos durante siglos, especialmente a partir de la trata transatlántica de esclavos.

Naciones Unidas considera la trata transatlántica y la esclavitud uno de los capítulos más oscuros de la historia de la humanidad y sostiene que sus consecuencias continúan teniendo efectos en el presente.

La organización señala que el racismo estructural, la discriminación y distintas formas de exclusión siguen afectando a personas afrodescendientes en diferentes sociedades.

El aporte afrodescendiente está presente en numerosos ámbitos

La conmemoración no está enfocada únicamente en las dificultades históricas y actuales.

La ONU destaca las importantes contribuciones de las personas afrodescendientes en ámbitos como la política, el gobierno, la ciencia, las artes, la cultura, la innovación, el deporte y los negocios, entre muchos otros.

Por eso, el 31 de agosto también representa una oportunidad para reconocer ese aporte y dar visibilidad a una parte fundamental de la diversidad de las sociedades.

El racismo continúa siendo una preocupación internacional

Naciones Unidas advierte que todavía existen distintas formas de discriminación racial, tanto individuales como estructurales.

La organización señala que las personas afrodescendientes continúan enfrentando situaciones de discriminación, marginación y exclusión, y que en algunos lugares persisten desigualdades relacionadas con el acceso a servicios, oportunidades y derechos.

La ONU también ha expresado su preocupación por el uso excesivo de la fuerza y por el racismo estructural dentro de determinados sistemas de justicia penal.

La fecha tiene especial relevancia después del Decenio Internacional

Entre 2015 y 2024 se desarrolló el Decenio Internacional para los Afrodescendientes, proclamado por Naciones Unidas.

El programa tuvo como ejes principales el reconocimiento, la justicia y el desarrollo, y buscó promover los derechos de las personas afrodescendientes y combatir el racismo y la intolerancia.

Aunque ese decenio terminó en 2024, Naciones Unidas sostiene que todavía existen desafíos importantes y que es necesario continuar trabajando por la igualdad y contra la discriminación.

Qué ocurre en Argentina

Argentina también forma parte de esta realidad.

El Estado argentino ha desarrollado iniciativas destinadas al reconocimiento histórico y la visibilización de la comunidad afroargentina.

En 2021, por ejemplo, la entonces Comisión para el Reconocimiento Histórico de la Comunidad Afroargentina realizó actividades relacionadas con el Día Internacional de las Personas Afrodescendientes y avanzó en la elaboración de un Padrón Nacional de Organizaciones Afroargentinas.

Ese mismo año, la Comisión Interamericana de Derechos Humanos y su Relatoría Especial sobre Derechos Económicos, Sociales, Culturales y Ambientales destacaron avances relacionados con el reconocimiento de derechos de las personas afrodescendientes en Argentina.

La afroargentinidad también forma parte de la identidad nacional

La historia argentina incluye la presencia y participación de personas afrodescendientes desde los primeros períodos de formación del país.

Su aporte está relacionado con diferentes dimensiones de la sociedad y la cultura, aunque durante mucho tiempo esa presencia histórica recibió menor reconocimiento en los relatos tradicionales.

Por eso, las políticas de reconocimiento y visibilización buscan contribuir a una comprensión más completa de la historia argentina y de la diversidad que forma parte de su identidad.

No es lo mismo esta fecha que el Día Internacional de la Eliminación de la Discriminación Racial

Ambas fechas están relacionadas con la lucha contra el racismo, pero no son la misma celebración.

El 21 de marzo se conmemora el Día Internacional de la Eliminación de la Discriminación Racial, establecido por Naciones Unidas en memoria de las víctimas de la masacre de Sharpeville, Sudáfrica, ocurrida en 1960.

En cambio, el 31 de agosto está específicamente dedicado a las personas afrodescendientes y pone el foco en su reconocimiento, su legado, su cultura, sus contribuciones y sus derechos.

Una fecha que también mira hacia el futuro

El mensaje de Naciones Unidas para 2026 pone énfasis en reconocer las contribuciones de las personas afrodescendientes y, al mismo tiempo, recordar que todavía quedan desafíos relacionados con la igualdad y el pleno ejercicio de los derechos humanos.

La organización advierte además sobre el crecimiento de narrativas falsas que minimizan las experiencias históricas de las personas afrodescendientes y sobre la persistencia del racismo sistémico, la desigualdad y el discurso de odio.

Una fecha para reconocer, recordar y combatir la discriminación

El Día Internacional de los Afrodescendientes no se limita a recordar una parte de la historia.

La fecha propone reconocer las contribuciones realizadas por las comunidades afrodescendientes, visibilizar su presencia en las sociedades y continuar trabajando para eliminar la discriminación racial.

La propia resolución de Naciones Unidas que creó la conmemoración establece que el objetivo es promover el reconocimiento y respeto de la diversidad del legado, la cultura y las contribuciones de los afrodescendientes, junto con la protección de sus derechos humanos y libertades fundamentales.

Los datos principales

📅 Fecha: 31 de agosto.

🌎 Alcance: internacional.

🏛️ Organismo: Organización de las Naciones Unidas.

📜 Resolución: A/RES/75/170.

🗓️ Aprobación: 16 de diciembre de 2020.

🎉 Primera celebración: 31 de agosto de 2021.

📚 Antecedente histórico: Convención Internacional de los Pueblos Negros del Mundo, finalizada el 31 de agosto de 1920 en Nueva York.

🎯 Objetivo: reconocer y respetar el legado, la cultura y las contribuciones de los afrodescendientes y promover sus derechos humanos y libertades fundamentales.

31 de agosto: reconocer una historia que también forma parte del presente

Cada 31 de agosto, el Día Internacional de los Afrodescendientes invita a conocer y reconocer una historia que atraviesa continentes y generaciones.

La jornada permite poner en valor los aportes de las comunidades afrodescendientes y, al mismo tiempo, recordar que la lucha contra el racismo y la discriminación continúa siendo un desafío internacional.

Reconocer la diversidad, conocer la historia y garantizar la igualdad de derechos forman parte del mismo objetivo: construir sociedades donde ninguna persona sea discriminada por su origen o color de piel.